981年，Glenfarclas酒廠（格蘭花格）由「直火蒸餾」轉為「蒸汽加熱」，其後又重新轉為「直火蒸餾」；山崎酒廠更曾停工兩年，新增傳統製法的「直火蒸餾」，有甚麼酒廠依然採用「直火蒸餾」的技術？那些是酒廠改變加熱方法的重要年份呢？
1. 直火蒸餾製造出複雜及深厚的味道？
昔日，蘇格蘭所有的蒸餾器都使用直火加熱，直接在蒸餾器底部用火加熱。然而這種方法慢慢地被蒸汽加熱所取代。當中第一間安裝蒸汽加熱蒸餾器的酒廠是Glenmorangie（格蘭傑），當時是1887年。直火蒸餾不如蒸汽容易控制，需依靠人手決定加入燃料（煤炭或柴木），並會出現燒焦問題。不過也正是如此，所以可以為威士忌製造更複雜及深厚的味道。
Suntory首席威士忌調酒師福與伸二在一次訪問中透露:「直火蒸餾可以造出更複雜及更深邃的新酒」，並提到背後一些假設，如super-heating及burnt yeast。但他們也承認並不完清楚背後的機制(mechanism)，酒廠依然持續研究中。
Suntory在2005年推出了一款1981年蒸餾，酒標上寫上「木桶仕込 1981 直火蒸餾」，屬於純麥威士忌。據講或有可能同時用上白州及山崎的威士忌。在香港的市價約值$4,000港元。
2. 依然使用「直火蒸餾」的酒廠
蘇格蘭：
Glenfarclas (所有蒸餾器)
Glenfiddich (13座蒸餾器 of 32)
Springbank (Wash still only)
Tobermory (Wash still only)
Glen Garioch (Wash still only)
日本威士忌：余市、山崎、白州、靜岡
靜岡以木材作直接加熱（參觀酒廠時紀錄）
3. 部分酒廠完全停止「直火蒸餾」的年份
Ardbeg 2001年 (1989年 wash still停用)
Ardmore 2001年
Bowmore 1963年
Caol Ila 1974年
GlenDronach 2005年
Glen Grant 1986年
Glenlivet 1986年
Glenmorangie 1887年
Longmorn 1994年
Macallan 2010年 (2000年初逐漸停用)
4. 對投資威士忌的意義
直火蒸餾並不完全決定一家威士忌酒廠是否值得投資，我們最重視依然是它的味道。但隨著製造工藝改變，味道也會因此改變，影響它的投資價值。我們認住這些酒廠改變的關鍵年份，會幫助我們投資舊年代威士忌。
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